スイスの小学校は、外国人の子どもたちをどう迎え入れるのでしょうか？
私たち家族は、娘が小学３年生のときに、夫の転勤で、スイスにやってきました。日本語しか話せない娘を、スイスの学校は、どのように迎えてくれたのでしょうか？
娘はｍとｎも区別できないんです！
私の夫は、スイス人です。スイスは、公用語が４つあります。ドイツ語、フランス語、イタリア語、ロマンシュ語です。夫は、フランス語圏出身なので、フランス語が母国語です。
私たち家族は、スイスで生まれた娘が、まだ１歳になる前に日本に戻ってきました。夫は、日本語学校に通い、はやく日本語を話せるようになりたくて、家でも日本語を話していました。
娘は、保育園でも、家でも、日本語、という環境で育ち、フランス語が全く話せないまま、育ちました。これは、私たち親の失敗でした。本当は、家の中では、それぞれの親は、自分の母国語を話さなくてはいけなかったんです。つまり、夫は、フランス語を、私は日本語を話さなくては、いけなかったんです。
私の日本のおともだち一家は、私たちと同じ家族構成で、ご主人がフランス人、奥様が日本人、お嬢さん、でしたが、私の娘より１歳下の、そのお嬢さんは、きれいなフランス語を話していました。日本語が話せるご主人は、お嬢さんには、『パパは、日本語はわからない』と言っておいて、家の中では、フランス語しか使っていなかったんです。
国際結婚で生まれた子どもを、バイリンガルにするのは、親の責任です。片親の言葉しか使えないと、子どもが、触れられる文化も、片親だけのものになってしまいます。私と夫が、そのことに気づいたときには、もう遅くて、娘は、夫がフランス語で話しかけても、日本語でしか返事をしませんでした。
私の娘は、日本で暮らしていた間、毎年、夫の両親のところに遊びに行っていましたが、短期の滞在では、カンタンなフランス語しか、身につけられませんでした。
そんな中、娘が小学３年生のときに、夫にスイスへの転勤の話がきました。2年間という期限付きだったので、私たちは、『２年間、スイスの小学校に通えば、娘はフランス語を身につけられる！』と考えて、スイスに行くことに決めたのです。
この２年、は、事情があって、無期延期となり、夫は定年までスイスでがんばる予定なので、娘も私もずっとスイス生活中です。
市町村の窓口で住民登録
スイスに到着したら、まずやらなければいけないのは、もよりの市町村での住民登録です。学校に行く年齢の子どもがいる場合、窓口で、学校を紹介してくれます。
学校で面談
私の娘は、日本にいれば、小学3年生の３学期のはじめ、１月にスイスに来ました。
転入先の市の担当から、小学校を教えてもらい、面談の予約をしました。
まずは、校長先生と担任の先生とお話をしました。
通常であれば、娘の年齢なら、スイスでは４年生に編入されるところですが、
- 娘がフランス語が全く話せない
- ５年生になると進学のためのテストが増える
という点から、１年下の３年生のクラスに編入することになりました。
外国人のためのフランス語クラス
次に、「外国人の子どもたちのためのフランス語クラス」の担任の先生のところに、案内されました。
娘は、そこでカンタンな学力テストを受けました。娘が受けたのは、日本語で書かれた学力テストでした。テストは、国語、社会、理科、算数の問題が、各国の言語に翻訳されていて、答を番号で選ぶようになっているので、どんな言語の子どもが受けても、学力をはかることができるわけです。なるほど～！と感心してしまいました。
娘の学力は、スイスの同じ年齢の子どもにくらべて、高いことがわかりました。日本の小学校ってスゴイと思いますよ。とても充実した内容を、きちんと教えてくれています。特に、算数のレベルが高いですね。スイスでは、３年生でやっと九九を始めるので、娘は、算数のクラスは、フランス語がわからないままでも、トップの成績でした。
学力テストの結果、算数や理科、美術、体育など、フランス語ができなくても、ついていけるクラスは、通常のクラスで授業を受け、そのほかの時間は、「外国人の子どもたちのためのフランス語クラス」で学習することになりました。
外国人の子どもへの対応
もともと、スイスは、公用語が４つあるぐらいなので、言葉が通じない人間同士が、ひとつの国で暮らすことに慣れています。1970年代からは、労働力不足をおぎなうために、イタリアやスペインからの大量の移民を受け入れました。夫は、イタリア人やスペイン人の同級生が、たくさんいたそうです。
また、国際紛争がおこるたびに、たくさんの難民を積極的に受け入れてきた歴史もあります。スイスの外国人は、全人口のおよそ20％。5人にひとりは、外国人です。
スイスの小学校は、フランス語が話せない子どもの教育については、とても慣れています。ほかに何人も、同じように、フランス語を話せない子どもたちがいたので、娘も、自分ひとりが特別、とは感じないで過ごせたことは、ほんとうに良かったと思います。
娘は、 「外国人の子どもたちのためのフランス語クラス」を１年半続けました。途中、少しずつ、通常のフランス語のクラスを増やしていき、「外国人の子どものためのフランス語のクラス」を減らしていきました。
日本語も大事なんです
海外在住の日本人の子どもたちが、日本語が、あまり上手に話せなくなる場合があります。両親が日本人であっても、現地の言語が、学校の友達や生活の中で、圧倒的な量になるので当然です。
ジュネーブには、週１回の日本語補習学校があります。娘は、毎週土曜日に通って、中学の卒業証書をいただきました。運動会などの行事もあるので、日本独特な文化に接することもできました。
日本語補習学校については、また別の機会にくわしく書きたいと思います。
海外で子育てをしている方は、大変なことがたくさんありますが、子どもが、親の言語を身につけること、が一番大切だと思います。言語が、その子どもの自我を確立するから、なんて、こむずかしいことはともかく、親子のコミュニケーションに壁ができない、からです。
イギリス人のお友だちは、お母さまが日本人なのですが、本人は日本語が全く話せません。日本の祖父母とコミュニケーションができないことや、日本の文化がよくわからないことを、ホントウに残念がっていました。
